Antioche cherchera une alternative au véhicule tactique excédentaire militaire

Le véhicule de sauvetage blindé du département de police d'Antioche - produit à l'origine pour aider les troupes à survivre aux explosifs déclenchés en Irak et en Afghanistan - restera dans la force jusqu'à ce qu'une alternative puisse être trouvée.

Bien qu'aucune mesure formelle n'ait été prise mardi parce qu'aucune résolution n'était incluse dans les dossiers à l'ordre du jour, le consensus parmi les membres du conseil municipal d'Antioche était de mettre hors service le surplus de véhicule protégé contre les embuscades, de trouver une alternative et d'élaborer une politique sur son utilisation.

La démilitarisation de la force était l'un des objectifs de réforme de la police que le conseil s'est fixé en 2021. En mars de cette année-là, le conseil a convenu que la ville n'accepterait plus d'équipement militaire excédentaire pour son service de police. Plus tard cette année-là, le projet de loi 481 de l'Assemblée, signé par le gouverneur Gavin Newsom, obligerait les forces de l'ordre à établir des politiques et à obtenir l'approbation de leurs organes directeurs pour les équipements militaires et de type militaire.

Mardi, le maire Lamar Thorpe a déclaré qu'il ne pensait pas que le service de police avait besoin du MRAP, une position qu'il a également prise il y a deux ans.

"Il existe des alternatives à ce tank, et je sais que le chef (de la police) est ouvert à cela parce que nous avons eu cette conversation, mais je suis ouvert à en examiner certaines et il en a examiné certaines", a déclaré Thorpe. . "Je ne pense pas que nous en ayons besoin, car le MRAP a été conçu pour quelque chose de complètement différent. Il n'a pas été conçu pour les rues d'Antioche. Les policiers ne sont pas formés avec les MRAP."

Le maire a ajouté que "l'apparence" de ces équipements militarisés était mauvaise, faisant allusion à l'enquête en cours du FBI, qui a révélé que des dizaines d'officiers d'Antioche avaient communiqué en utilisant des SMS et des mèmes racistes, homophobes et sexistes, faisant parfois la lumière sur le service. violence ou parler d'ajouter de faux aveux aux rapports d'arrestation. Les textes ont été révélés lors d'une enquête ouverte plus tôt pour des crimes de violations potentielles des droits civils impliquant des violences policières et des morsures de chien, des ventes de drogue, de faux aveux et plus encore.

"Je ne suis tout simplement pas d'accord pour dire que cela a l'air bien, en termes de type de service de police que nous essayons de construire et où nous devons aller", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il n'y a tout simplement pas de place pour l'équipement militarisé dans nos rues. … J'espère que le conseil pourra accepter cela, car je pense que nous avons besoin d'une alternative au char."

Le lieutenant de police Joseph Vigil, qui a fait un rapport au conseil municipal sur l'utilisation de l'équipement militaire du département pour 2022, a accepté.

"Oui, nous aimerions également envisager une alternative, celle d'être là où nous en sommes actuellement dans la société et d'entrer dans le 21e siècle", a déclaré Vigil au conseil. "Nous aimerions une pièce d'équipement qui reflète cela. Donc, si le conseil est ouvert à nous, nous aimerions beaucoup le faire."

Le membre du conseil Mike Barbanica, un ancien officier de police de Pittsburg, a suggéré d'affecter quelques membres du conseil à la recherche d'alternatives, mais le maire a déclaré que le service de police pourrait s'en occuper.

"Si le conseil envisage de se débarrasser du véhicule, il existe des véhicules blindés qui ont pour but d'assurer la sécurité des officiers et de notre communauté", a déclaré Barbanica.

Le maire Pro Tem Tamisha Torres-Walker a convenu que la ville n'avait pas besoin d'un véhicule militarisé comme le MRAP, mais a reconnu qu'une sorte de véhicule protégé était nécessaire pour assurer la sécurité du public, en particulier dans les situations d'otages. Cela aura cependant un coût, a-t-elle noté.

"De nombreux fabricants de véhicules blindés basés sur des véhicules spécifiques à la police ont des programmes de subventions et une aide financière", a-t-il déclaré. "Nous serons prêts à explorer toutes les options dans le meilleur intérêt de la ville et de la communauté."

Dans la ville voisine de Brentwood, le conseil municipal des mois plus tôt avait accepté à l'unanimité de dépenser 367 907 $ pour un véhicule blindé de qualité non militaire – son tout premier – après que la police eut expliqué comment il pouvait aider à protéger les agents et les autres pendant les situations de crise. L'argent pour l'ARV - un Lenco MedEvac G2 - proviendrait du budget de fonctionnement du département.

L'équipement militaire a été autorisé pour la première fois par le Congrès à être transféré aux forces de l'ordre locales en 1989 dans le cadre d'un effort de lutte contre la drogue. Mais après la réponse militarisée aux manifestations de Black Lives Matter à Ferguson, Missouri, en 2014, le président Barack Obama a signé un décret exécutif limitant ce qui pouvait être donné aux agences locales et étatiques, y compris les chars et les lance-grenades. Cette action a cependant été annulée par le président Donald Trump en 2017.

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