Le Grand Prix de Detroit ramène le bruit au centre-ville et les fans adorent ça

Détroit — Il faisait chaud, c'était bruyant et c'était flou.

Si c'est votre idée du plaisir, et pour des dizaines de milliers de personnes, vous allez adorer le Grand Prix de Detroit.

L'événement de course de trois jours a commencé vendredi, mais Belle Isle était introuvable. Dans le département Bring-the-mountain-to-Mohammad, la course est revenue au centre-ville de Detroit pour la première fois en 32 ans.

Les participants ont apprécié la proximité même s'il a été difficile d'atteindre la piste de 1,7 mile de long ressemblant à une forteresse entourant le Renaissance Center de General Motors Co.

"C'est formidable de l'avoir ici", a déclaré Patti O'Sullivan de Roseville. "Vous n'avez pas à marcher loin pour un restaurant."

Vendredi était juste pour les séances de qualification et d'entraînement, mais il mettait en vedette des voitures de sport de la série Trans Am qui se déplaçaient rapidement sur le circuit urbain - et c'est tout ce dont les fans avaient besoin.

Un jour où les températures atteignaient 90 degrés Fahrenheit, les chapeaux et les fluides étaient des objets précieux. Le coton était aussi un luxe, non pas pour les vêtements mais pour les oreilles. La conversation était impossible car les voitures rugissaient.

John Robinson de Detroit n'avait rien de tout cela, pas de chapeau, pas d'eau, pas de crème solaire, pas de cache-oreilles. Il a permis que ce soit sa première course.

"Je vais bien", a-t-il déclaré à l'ombre du Millender Center. "Je suis un peu fatigué, mais c'est amusant."

Les voitures rapides dans une partie du centre-ville de Detroit égalaient les voitures lentes dans d'autres parties. Avec Jefferson Avenue murée et les points d'accès limités, une longue file de voitures s'est arrêtée sur l'Interstate 375.

Plus:Guide du Grand Prix de Détroit : tout ce que vous devez savoir

Les automobilistes rôdaient dans les rues latérales, mais il n'y avait pas de raccourcis. Le stationnement était également un défi.

Malgré tous les défis, les fans étaient étourdis par la pléthore de voitures de course parmi eux.

Les voitures couleur bonbon ressemblaient à des coups de feu alors qu'elles changeaient de vitesse pour tourner les virages. Aux rues Beaubien et Atwater, Wendy Lewis de Franklin s'est émerveillée de voir à quel point une file de voitures coupait le coin.

"C'est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît", a-t-elle déclaré. "Ce sont des athlètes incroyables."

Contrairement à Robinson le néophyte, Lewis est un vieux pro du Grand Prix. Elle vient depuis 20 ans lorsqu'une partie de Belle Isle s'est transformée en piste de course. Mais c'est sa première dans l'ombre du Renaissance Center. Elle aime le paysage.

"Vous avez tout ce dont vous avez besoin. C'est formidable pour la ville et pour les gens", a-t-elle déclaré.

Plus:L'histoire de la course du Grand Prix de Détroit vers le centre-ville

Outre le changement de lieu, les organisateurs ont également rendu l'événement plus accessible en ouvrant la moitié du parcours au public.

Dans ce sens, l'événement a ouvert gratuitement les tribunes 1 et 9 vendredi. Les deux tribunes ont accueilli 300 personnes. En revanche, deux tribunes voisines réservées aux clients payants n'accueillaient que 65 personnes.

Les sièges gratuits arboraient des T-shirts tandis que la foule des billets des tribunes 8A et 8B se vantait de chemises en tricot.

De l'autre côté de la voie entre 8A et 8B se trouvait une bannière accrochée à un parking. "Nous vivons dans le D. Travaillons dans le D. Jouons dans le D", a lu une annonce pour Pet Supplies Plus.

Hélas, il n'y avait pas de publicité pour le hoi polloi dans One and Nine.

Plus:Bud Denker a ramené le Grand Prix de Détroit au centre-ville

Une similitude entre tous les sièges était que les rangées arrière étaient plus populaires que les premières. Claude Grace de Petoskey, assis dans la dernière rangée de Grandstand One, a expliqué pourquoi.

"C'est trop bruyant", a-t-il dit à propos des véhicules qui passaient. Il a également dit autre chose, mais cela a été perdu dans le drone.

Les meilleurs points de vue de tous étaient les suites, où la noblesse avait droit à des sièges rembourrés, des nappes blanches et de la crème glacée.

À quelques pâtés de maisons de l'hippodrome, les travailleurs ont préparé Cadillac Square pour accueillir plusieurs dizaines d'entreprises éphémères au cours du week-end. Ils ont rempli le parc du centre-ville d'un bloc de centaines de tables sous une tente blanche. De grands écrans vidéo ont été érigés pour montrer la course.

L'ancienne fontaine du parc gargouillait un doux jet d'eau. "Pour le peuple", lisait une inscription au-dessus.

Avec l'inclusion comme thème de la course de cette année, le nouvel emplacement attirera sans aucun doute plus de fans non-coureurs comme Robinson.

Il a dit qu'il ne connaissait pas le nom d'un seul pilote mais que cela ne le dérangeait pas. Il aimait le pur spectacle de tout cela.

"Cela amène des gens à Detroit. C'est une bonne chose", a-t-il déclaré.

Est-ce que lui et son coup de soleil reviendront ce week-end ? Il y pense et, s'il le fait, il apporte un chapeau.

[email protected]

(313) 223-4186

Twitter : @prima_donnelly