Les agents du FBI d'El Paso sont les premiers au Texas à porter des caméras corporelles pour les arrestations et les perquisitions

L'agence veut améliorer la transparence ; les images seront disponibles via les demandes FOIA si elles ne font pas partie d'une enquête en cours

par : Julian Resendiz

Publié : 7 juin 2023 / 10 h 19 HAC

Mis à jour : 7 juin 2023 / 13 h 24 HAC

EL PASO, Texas (Border Report) - Les agents du FBI à El Paso seront les premiers au Texas à utiliser des caméras corporelles lorsqu'ils exécuteront des mandats de perquisition ou entreprendront d'arrêter quelqu'un.

Cette décision vise à assurer la transparence lors de situations volatiles dans un monde où tout le monde a une caméra de téléphone portable ou peut utiliser les médias sociaux pour contester le compte rendu officiel des événements.

"Nous pensons qu'il est important de continuer à instaurer cette confiance avec la communauté et de nous assurer que nous sommes aussi transparents que possible", a déclaré Jeffery R. Downey, agent spécial en charge du bureau extérieur d'El Paso du FBI. "En fin de compte, des choses arrivent, les gens soulèvent des inquiétudes. Nous allons avoir les images pour montrer à la communauté ce qui s'est exactement passé ou ne s'est pas passé lors d'un incident."

Les caméras font partie d'un mandat 2021 du ministère de la Justice pour que ses agences commencent à équiper leurs agents de terrain de caméras corporelles. Le bureau d'El Paso n'est que le sixième à l'échelle nationale à adopter le programme.

Contrairement aux nombreux organismes locaux d'application de la loi qui exigent que leurs agents aient des caméras à chaque fois qu'ils sont en patrouille, le FBI aura des paramètres plus stricts.

"Nous ne les utiliserons pas lorsque nous traiterons avec des témoins, avec des personnes qui nous fourniront des informations", a déclaré Downey. "L'enregistrement commencera au moment de l'opération jusqu'à la fin de l'opération jusqu'à ce que nous estimions que la scène est sûre. À ce moment-là, le superviseur, le chef d'équipe dira à tout le monde de désactiver les caméras."

Les images deviendront des preuves d'application de la loi mais, si elles ne font plus partie d'une enquête en cours, elles peuvent être demandées par le public via des demandes en vertu de la loi sur la liberté d'information.

Les caméras sont généralement montées sur le gilet tactique de l'agent. Le FBI n'a pas immédiatement fourni d'informations sur le coût des caméras et Downey a refusé de dire combien de caméras ont été affectées par le DOJ au bureau d'El Paso. "Ce que je peux vous dire, c'est que chaque fois que nous allons faire une opération pré-planifiée, il y aura suffisamment de caméras pour tous nos agents (participants) et officiers de la force opérationnelle", a-t-il déclaré.

Les responsables du FBI ont déclaré que les agents d'El Paso s'entraînaient depuis deux semaines sur la façon de les porter et de les utiliser. Les bureaux extérieurs du FBI à Dallas, San Antonio et Houston suivront bientôt.

Lorsqu'on leur a demandé par Border Report si les caméras auraient pu être utiles pour dissiper les inquiétudes soulevées par les résidents lors d'une descente le 3 mars dans une maison de l'avenue La Luz, Downey et la responsable de l'information publique du FBI, Jeanette Harper, ont répondu "oui".

Les habitants ont déclaré aux médias que le FBI et d'autres forces de l'ordre à El Paso avaient fait une descente dans la mauvaise maison. Un jour plus tard, le FBI a déclaré qu'il avait une ordonnance du tribunal pour faire une descente dans une résidence à la recherche d'un membre recherché du gang Chuco Tango. Il n'était tout simplement pas là à ce moment-là.