Qu'est-ce que #AliyahCore et qui l'a lancé ?

Aliyah Bah a cultivé son esthétique décalée - un méli-mélo de style Y2K, alternatif et harajuku - et l'a regardé décoller en ligne.

Aliyah Bah, portant son look signature.Crédit...Wulf Bradley pour le New York Times

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Par Sandra E. Garcia

Pour Aliyah Bah, ça commence toujours par une minijupe. Puis elle enfile des cache-oreilles – toujours des cache-oreilles. En fait, l'ancienne étudiante de 20 ans (et le phénomène TikTok devenu mannequin) s'est présentée à notre interview sur Zoom portant des cache-oreilles roses en forme d'étoile qui sortaient de ses cheveux brun chocolat, malgré la température à Atlanta, où elle vit , étant au-dessus de 80 degrés.

"Chaque fois, c'est toujours quelque chose qui implique un certain type de look Y2K", a déclaré Mme Bah. "Ensuite, j'entre avec les accessoires, je dirais que ce serait la résille, la jarretière, les ceintures, les cache-oreilles - et la fourrure." Les cache-oreilles aident Mme Bah "à se sentir ancrée lorsqu'elle est surstimulée", ce qui est souvent le cas, a-t-elle déclaré.

Le look, désormais connu sur Internet sous le nom de "Aliyahcore", est singulier. En plus des cache-oreilles et d'une minijupe (ou d'un short très court), les ensembles comprennent généralement des hauts courts, des bas résille sur une jambe et les deux bras, des bottes lunaires à plateforme jusqu'aux genoux bordées de fourrure, un porte-jarretelles, un maquillage assorti à la teinte du tenue, et une rafale d'accessoires pour cheveux.

Pas facile à catégoriser, le style de Mme Bah a des notes d'anime, de harajuku, d'an 2000 et d'alternative. Et cela a trouvé un écho auprès d'un public de plus de trois millions d'abonnés sur ses comptes de médias sociaux. Ses tenues peuvent être un grand attrait pour les téléspectateurs, mais c'est sa personnalité et son ouverture qui peuvent en fait être l'attrait.

Mme Bah a commencé à documenter ses tenues en 2020, au cours de sa première année à l'Université d'État de Géorgie, alors qu'elle vivait à la maison lorsque les cours étaient passés en ligne à cause de la pandémie. Elle a publié une série de vidéos sur Aliyahsinterlude, son compte TikTok, invitant les téléspectateurs à se préparer avec elle – sa contribution à un genre connu sous le nom de vidéos "GRWM" en ligne.

"Les vidéos étaient comme un journal visuel pour moi", a-t-elle déclaré.

L'esthétique a commencé à faire son chemin et a maintenant dépassé ses spectateurs. Lizzo, qui a remporté le Grammy du record de l'année en février, a récemment posté une vidéo sur son compte Instagram où elle était habillée de la tête aux pieds en Aliyahcore : des moon boots rouges surmontées de fourrure blanche, un porte-jarretelles blanc, un short en jean et -ensemble crop-top et écouteurs à fourrure rose.

"Je t'aime @AliyahsInterlude", a légendé Lizzo. Bien que Mme Bah soit passée d'étudiante à influenceuse – on peut la voir assise à des défilés de mode et invitée à Coachella – elle trouve un but plus profond dans la popularité de son style.

"Être noire, c'est ce que les gens voient, évidemment, chaque fois que je porte quelque chose", a déclaré Mme Bah, faisant référence à la façon dont son style subvertit les attentes quant à la façon dont les femmes noires sont censées s'habiller. "Quand je vois beaucoup de filles à la peau foncée habillées en Aliyahcore, ça me rend vraiment heureuse parce que je ne l'ai jamais vue grandir. J'adore ça parce que pendant très longtemps, on ne nous a jamais vraiment donné l'espace pour être alternatif juste parce que ça a toujours été considéré comme quelque chose que les Blancs faisaient."

Anyer Akot, 20 ans, qui a rencontré Mme Bah sur le campus de l'État de Géorgie il y a deux ans, a vu la réaction de ses pairs face aux tenues de Mme Bah passer du choc à l'admiration.

"Maintenant, quand vous sortez et que vous vous habillez de cette façon, les gens acceptent super bien", a déclaré Mme Akot. "Ils viennent vers vous comme, 'J'adore ces bottes, tu es si mignonne, ta tenue est si belle, c'est comme une poupée.' C'est tout simplement incroyable de voir comment Aliyahcore a vraiment mis la mode alternative sous les projecteurs, en particulier pour les femmes noires. Nous ne voyons pas vraiment les filles noires s'habiller comme ça. Mais maintenant c'est comme, fondamentalement normal. Nous l'avons normalisé.

Mme Bah travaille sur son propre style depuis qu'elle est à l'école primaire. "J'avais l'habitude de faire des arcs pour mes camarades de classe", a-t-elle déclaré. "Je les vendais à l'école et je décorais les cahiers des gens."

Lorsqu'elle a obtenu son premier emploi à 15 ans chez McDonald's, elle a commencé à magasiner dans des friperies, se délectant de trouver des pièces qui n'étaient pas produites en série et de les styliser elle-même. Lorsqu'elle a été victime d'intimidation au lycée, elle a découvert que ses vêtements pouvaient être son armure.

Sa mère, Zainab Kadie Bah, 55 ans, disait souvent à sa fille créative de ne pas s'inquiéter de ce que les autres pensaient d'elle.

Mme Bah a dit que sa fille était inquiète à l'époque. "J'ai dit:" Soyez patient. Tout ira bien "", a déclaré Mme Bah depuis son domicile du comté de Fayette, en Géorgie. "Mais j'étais toujours à l'école avec elle pour m'assurer que je la défendais."

La cousine d'Aliyah Bah, Amanda Diallo, 21 ans, qui s'habille en Aliyahcore, s'est souvenue de la force de Mme Bah lorsqu'elle a été victime d'intimidation "pour tout et n'importe quoi", mais elle s'est surtout souvenue à quel point sa cousine a toujours été élégante et n'est pas surprise de voir à quel point son style s'est imposé.

"Si vous portez Aliyahcore, tout le monde à l'extérieur, même dans le Maryland, où je vis, quand je le porte, ils disent:" Oh mon Dieu, c'est comme Aliyahcore "", a déclaré Mme Diallo. "Aliyahcore est quelque chose qu'elle a inventé, mais c'est aussi quelque chose que vous pouvez inventer. Vous pouvez ajouter votre propre style tout en portant Aliyahcore."

C'est aussi ce qu'un de ses followers, Symphoni Bordenave, 20 ans, aime dans l'esthétique.

"Son style correspondait en quelque sorte au mien et c'est pourquoi j'étais intéressée", a déclaré Mme Bordenave, une étudiante du Santa Monica College qui s'habille à Aliyahcore depuis près d'un an. "C'est si expressif, si créatif et unique, et cela m'a captivé. Vous pouvez incorporer toutes les couleurs et tous les motifs avec Aliyahcore, c'est plutôt un large éventail d'idées et de styles différents."

Réunir tous ces styles nécessite une compréhension des tendances de la mode qui ont précédé la génération Z et une confiance et une conscience de soi qui peuvent transformer ces tendances en un nouveau style.

"J'ai l'impression qu'on essaie de tout mélanger", a déclaré Mme Bordenave. "Je prends les meilleures parties de chaque époque et je les mets toutes en une. Vous avez l'an 2000, puis vous aurez les années 70 ou la fin des années 60 avec des jupes plus longues ou même une jupe très, très courte. Puis les années 90 avec les chaussures vraiment surdimensionnées, les gros sacs, ce genre de choses."

La mère de Mme Bah a grandi en Sierra Leone et possède une entreprise de recyclage de vêtements à Atlanta, qui achète des vêtements à des organisations à but non lucratif et les vend à l'étranger. Elle n'est pas toujours d'accord avec les choix de mode de sa fille, dit-elle.

Elle reste généralement en dehors des réseaux sociaux, mais se demande souvent ce que fait Aliyah et pourquoi elle prend autant de photos d'elle-même.

"Il y a une énorme différence entre ce que je faisais à son âge et ce qu'elle fait maintenant", a déclaré Mme Bah à propos de sa fille. "Au début, c'était un peu difficile pour moi d'accepter. Maintenant, je réalise que c'est quelque chose qu'elle veut vraiment faire. Je n'ai donc pas le choix. Je dois juste la soutenir."

Aliyah Bah s'est souvenue des réactions des habitants de sa ville rurale lorsqu'elle est passée devant leurs fermes.

"Ils s'en fichaient", a déclaré Mme Bah à propos de ses voisins immédiats. "Mais quand je sortais dans le comté, j'obtenais certainement beaucoup de regards. Les gens vous regardent tellement fou mais je pense que c'est un peu juste une chose en Géorgie ou une chose dans le Sud, parce que même si je vis dans la ville maintenant, je reçois toujours des regards tout le temps."

Mme Bah s'est acclimatée à être le centre de l'attention. Plus tôt ce mois-ci, elle a défilé au défilé de mode Dominnico printemps 2023 après avoir critiqué la marque pour avoir stylisé les mannequins de leur défilé d'automne dans des looks de type Aliyahcore. "Ils auraient pu me demander de devenir mannequin", a tweeté Mme Bah à Dominnico, une marque barcelonaise fondée par Domingo Rodríguez Lázaro en 2016. La marque s'est glissée dans ses DM et peu de temps après, elle a participé à son défilé.

"Nous avons vraiment pensé que ce serait une bonne idée de l'avoir dans la série parce que, honnêtement, après avoir vu sa personnalité et son style en général, c'était comme, oui, bien sûr !" a déclaré Aleix Moyano, directeur du design graphique chez Dominnico. "Elle incarnait littéralement la férocité dans le look et se sentait super sexy et confiante. C'est essentiellement la raison d'être de la marque." Il a ajouté que peu importait qui avait le concept esthétique en premier; ce qui est important, c'est qu'Aliyahcore est désormais aligné sur la marque.

En mars, Mme Bah a été présentée dans le magazine Galore avec des bottes de lune rouges et blanches et un bikini en cuir d'autruche.

Elle a également été contactée par le lauréat d'un Grammy Award Kali Uchis, a-t-elle déclaré, qui souhaite qu'elle modélise sa marque, et travaille avec le rappeur Rico Nasty, lui stylisant quelques looks.

Mais Mme Bah voit plus de place pour la croissance d'Aliyahcore et a une vision distincte de son avenir.

"Je le vois évoluer vers un mouvement plus positif pour le corps", a déclaré Mme Bah, qui souhaite aider ses abonnés à avoir confiance en leur corps, quelle que soit leur apparence. "Je veux qu'Aliyahcore évolue jusqu'à ce que je puisse mettre des cache-oreilles et porter une robe haute couture et ce serait toujours super mignon et camp, plus dans un style de vie plutôt qu'une simple déclaration de mode."

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